Por toda Cuba: Santiago de Cuba
La Ciudad Héroe !!
Primeros años
Guerra de los Diez Años
Guerra de 1895
Ejército en armas
Arquitectura
Cultura
Hogar de la Virgen de la Caridad del Cobre
Turismo
Santiago de Cuba. Es la segunda provincia más poblada de Cuba, antecedida por la capital: La Habana. El
territorio que ocupa actualmente formó parte de la antigua provincia de
Oriente, hasta que en 1976 tras
proclamarse la nueva división político-administrativa se constituyó como
provincia.
Su municipio cabecera es una de las siete villas
fundadas por el adelantado Diego Velázquez en los primeros momentos
de la conquista y colonización de la Isla de Cuba porEspaña.
Desde 1515 se
convierte en capital hasta mediados del siglo XVI,
en que es desplazada por la otrora Villa de San Cristóbal de La Habana. Su
centro histórico urbano fue declarado Monumento Nacional el 10 de octubre de 1978.
La provincia, incluyendo los cayos tiene una extensión
territorial de 6 mil 170 km², por lo que es una de las cuatro más pequeñas del
país, junto con La Habana y Cienfuegos. Está situada en el extremo oriental de
Cuba; limita al norte con las provincias de Granma y Holguin, al sur el mar
Caribe, al este con la provincia de Guantánamo y al oeste con Granma. Por su
importancia político-económica se considera la segunda provincia en importancia
del país
Se encuentra en el sureste de
la isla, en las coordenadas 20°01'17.42" N, 75°49'45.75" O.
Históricamente, Santiago de Cuba ha sido la segunda ciudad más importante de
Cuba, por detrás de La Habana. Cuenta con una bahía conectada con el Mar Caribe y
es un importante puerto. El
municipio Santiago de Cuba, en donde se encuentra su ciudad capital, es el más
poblado de Cuba.
La ciudad ha ido creciendo al
fondo de su bahía y está rodeada, en tierra firme, por la Sierra Maestra. Esto condiciona el clima cálido y
húmedo del lugar, a la vez que permite admirar hermosos paisajes con una rica
composición de elementos urbanos, naturales y marinos al mismo tiempo. Posee un
relieve irregular, lo cual contribuyó al desarrollo de un escenario urbano
donde las avenidas y calles se empinan o descienden.
Historia
La fundación de la provincia
Santiago de Cuba ocurrió hacia el final del proceso de conquista española de la
Isla de Cuba. Diego Colón, virrey de España en América y
radicado en La Española le encargó la dirección de esa empresa a Diego Velázquez de Cuellar,
con el cargo de Teniente de Gobernador y dependiente de la autoridad de dicho
virrey.
Se relata que habiendo visitado
este puerto, lo encontraron bien situado para la navegación en las tierras ya
conquistadas y los lugares en que se iniciaba la conquista, y que además,
encontraron un sitio adecuado para la ubicación del nuevo pueblo, en el cual se
establecería la Casa de la Contratación.
Estando todos de acuerdo se
fueron a la villa de Bayamo, volviendo al puerto de Santiago con
posterioridad al 21 de mayo de1515.
Dado el nombre que se decidió para la villa, es de suponer- y así se acepta-
que la misma se fundó el 25 de julio de
1515, día en que se efectúan las fiestas en honor de Santiago Apóstol, santo guerrero patrón de España.
Primeros años
Al fundar esta villa, destinada
a ser sede de su gobierno en Cuba, Diego Velázquez procedió a organizarla y poblarla,
para lo cual hizo venir a distintos conquistadores-colonos de otras villas como Baracoa y Bayamo, y estructuró la administración de la misma
designando a los cuatro regidores de su primer cabildo, y otras autoridades.
La designación principal recayó
en Hernán
Cortés Monroy, nombrado como alcalde. Además de Diego Velázquez, en
la villa radicaron otros importantes funcionarios del gobierno colonial español
en Cuba: los Oficiales Reales, encargados de llevar los asuntos de la Hacienda
Real a la que los propios conquistadores denominaron también Casa de la
Contratación.
Estos funcionarios dependían
directamente del Rey de España, y entre sus funciones tenían la de vigilar e
informar sobre la actuación de Diego Velázquez.
Diego Velázquez solicitó la
creación en Cuba de un obispado,
lo que le fue concedido en 1516,
ordenándose que el mismo radicara en Baracoa, villa cuya iglesia parroquial fue
elevada al rango de Iglesia Catedral, con el nombre de Nuestra Señora de la
Asunción.
El 28 de abril de 1522 en una bula del Papa Alejandro VI,
trasladó el obispado y su catedral -que conservó el nombre- a la villa de
Santiago de Cuba.
La villa de Santiago de Cuba
fue elevada al rango de ciudad al trasladarse a ella la sede del obispado y la
catedral en 1522.
Desde 1516 se nombró obispo de Cuba a fray Juan de White, al que le siguieron
otros. Sin embargo, el primero que vino a ocupar su diócesis fue fray Miguel
Ramírez de Salamanca en 1527.
Como fuente de riquezas,
Santiago de Cuba tenía el oro; único renglón exportable de buen valor de que
disponía la Isla en aquellos años. Otra fuente de cierta riqueza fue el
comercio, ya que por las mismas razones los buques con mercancías estaban
obligados a llegar a este puerto, lo que permitía que los más adinerados de la
ciudad adquirieran mercancías que luego reexportaban a las demás villas, o a
otras colonias, condición de intermediarios que les daba apreciables ganancias.
Además elcasabe, producido según el método de los aborígenes,
era empleado en el comercio como sustituto del pan con las ventajas de su poco
peso y volumen, y su capacidad de conservarse por largos meses.
La producción de oro tuvo su
período más próspero en las décadas de 1520 y 1530,
alcanzando un valor total de unos tres millones de pesos, con años de hasta 100
000. De relevante significación económica siglos después, fue el descubrimiento
de yacimientos de cobre aproximadamente en 1530, en el llamado Cerro de
Cardenalillo o Cardenillo -poblado de El Cobre- mineral que en 1534 comenzó a explotar con fuerza de
trabajo esclava el platero Luis de Espinoza.
Guerra de los Diez Años
La clase media, y sobre todo el
campesinado y las masas populares de la provincia fueron profundamente
revolucionarias, condición que alcanzaron merced a las condiciones
socioeconómicas en que vivían y a la tradición de rebeldía y autodeterminación
nacida desde el mismo siglo XVI cuando,
abandonada, tuvo que sobrevivir con sus escasas fuerzas y resistir las amenazas
y ataques de corsarios y piratas, de Inglaterra y de otras potencias.
La masa predominante de negros
y mulatos libres, sentía como nadie los efectos del régimen colonial. En ellos
y en la conciencia nacional y revolucionaria de que hicieron gala durante la
guerra, radica la razón principal de la brillante hoja de servicios de la
provincia.
El alzamiento de Carlos Manuel de Céspedes en su ingenio Demajagua en Manzanillo, el 10 de octubre de 1868,
fue para los santiagueros una sorpresa, puesto que la fecha prevista para el
alzamiento se estableció para meses después. La acción de Céspedes al
adelantarse para impedir que las autoridades abortaran al movimiento, impidió a
los santiagueros una incorporación a la guerra coherente y organizada.
Por otra parte, pensando en una
fecha posterior para el alzamiento, no se habían precisado acciones y otros
detalles. Sin embargo, apenas conocida la noticia, los santiagueros secundaron
el pronunciamiento de Céspedes, pero lo hacen mediante pequeñas partidas que se
lanzan al campo, recorriendo determinadas zonas, reclutando hombres, requisando
armas, caballos, y otros recursos, en un movimiento general que buscaba unirse
a las fuerzas de Céspedes en Bayamo. Por supuesto, una consecuencia inmediata del
10 de Octubre, fue el incremento de la represión y la vigilancia de las
autoridades, sobre hombres y mujeres de todas las clases sociales.
Al inicio de la guerra España
contaba en Santiago de Cuba con unos 1 000 soldados regulares, dos batallones
de voluntarios, y fuerzas policiales y de orden público, acantonadas todas en
varios cuarteles. Bastante fuertes eran las fortificaciones defensivas de la
ciudad, pero orientadas casi todas a rechazar un ataque procedente del mar. En
la medida en que transcurrieron los primeros años de esta revolución independentista,
y las fuerzas delEjército Libertador se fortalecieron y amenazaron a la
urbe, las autoridades españolas se preocuparon por su defensa y crearon un
sistema de fuertes o Fortines alrededor del perímetro urbano.
A estos fuertes hay que añadir
en el Este de la ciudad el Hospital Militar Príncipe Alfonso, el Cuartel Reina
Mercedes, y la Torre de las Palomas, puntos que contaban con fuerte
construcción y tropas numerosas. Esta cadena de fuertes para impedir un ataque
exterior también pretendía impedir la comunicación y colaboración de los
revolucionarios del interior de la ciudad y los que operaban en el campo,
propósito que no se pudo conseguir nunca, pero en aras del cual las autoridades
españolas adoptaron diversas medidas de vigilancia y represión.
Las calles, -especialmente de
noche- eran continuamente patrulladas por fuerzas de la policía, celadores,
voluntarios, y grupos de caballería. En los centros neurálgicos de la población
como la Plaza de Armas, el Mercado de Concha, edificaciones
públicas y administrativas, caminos de acceso a la ciudad, la estación de
trenes, la fábrica de gas, el puerto, etc. se situaron postas reforzadas y
permanentes. En las procesiones, festividades públicas, actividades culturales,
misas, y hasta velorios, piquetes de las fuerzas del orden trataban de evitar
posibles acciones contra el régimen colonial.
El 1871 el Comandante General de la plaza
ordenó despejar toda la línea exterior de la ciudad, creando una especie de
trocha que facilitaba la vigilancia; fuera de los límites de la población se
prohibió crear establecimientos de bebidas y víveres, y se eliminaron los
existentes. En 1875 se ordenó construir alrededor de la
ciudad una ancha calle o camino totalmente limpio para mejorar la visibilidad y
vigilancia.
Guerra de 1895
El 24 de febrero de 1895 se reinició la Guerra de Independencia.
Santiago responde al grito de independencia, guiados por una gran gama de
buenos y justos dirigentes. El fin del dominio colonial español también incluye
acciones decisivas en los alrededores de la ciudad, como el Combate de la Loma de San Juan y la Batalla
Naval de Santiago de Cuba, durante la Guerra
Hispano-Cubano-Norteamericana.
Digno es de destacar la
participación de los médicos en esta etapa de lucha. Entre tantos contamos con
un destacado médico de la provincia Santiago de Cuba: el Coronel de la Guerra
de Independencia: Felipe Veranes Gola; médico que Ingresó en el
Ejercito Libertador el 5 de julio del 1895, en El Caney.
Ejército en armas
El
Cuartel Moncada tras los sucesos del 26 de julio de 1953
El 26 de julio de 1953 se produce el asalto al Cuartel Moncada,
llevado a cabo por jóvenes revolucionarios dirigidos por Fidel Castro. Aunque la acción revolucionaria
fracasó, se cumplió su objetivo inmediato.
El 30 de noviembre de 1956 se produce el Levantamiento de Santiago de Cuba, organizado por el
líder de la clandestinidad Frank País, y salen a las calles por primera vez las
Milicias Verde Olivo del Movimiento 26 de Julio,
con brazalete rojo y negro, decididas a enfrentarse al tirano para apoyar el
desembarco de Fidel proveniente Veracruz México con
81 acompañantes. En esta acción dolorosamente murieron Pepito Tey, Otto Parellada y Tony Alomá.
Con posterioridad al desembarco
del Granma el 2 de diciembre de 1956 se reúne Frank País con Fidel en la
Sierra Maestra y le promete fortalecer la guerrilla con los combatientes de la
clandestinidad. Este plan contribuyó a que se lograra la victoria.
En los días finales de 1958,
las tropas dirigidas por el Comandante Fidel Castro y las que estaba al mando
del comandante Juan Almeida Bosque sitiaron la ciudad.
El 31 de diciembre el Ejército Rebelde se encontraba presto al asalto final
para tomar la ciudad, apoyado por los grupos que operaban en la clandestinidad.
Al final de la noche del 1ro. de enerodesde el balcón central del
Ayuntamiento, situado actualmente frente al Parque Céspedes, Fidel proclamó el
triunfo definitivo de la Revolución Cubana.
En julio de 2008,
la provincia de Santiago de Cuba fue sede de los actos nacionales por el 55
aniversario del Asalto a los Cuarteles Moncada y Carlos Manuel de Céspedes. En
esa ocasión, Raúl Castro, luego de haber sido electo presidente de
los Consejos de Estado y de Ministros en febrero de dicho año, expresó su
admiración por el empeño que los santiagueros han dedicado al desarrollo de la
provincia y anunció la intención del gobierno de prioridad a satisfacer las
necesidades del pueblo santiaguero en aspectos como el agua y la vivienda.
El
país, desde el mismo año 1959, ha hecho grandes esfuerzos por desarrollar las
provincias orientales, donde hoy vive el 35% de toda la población, pero aún
siguen en desventaja con el resto de la nación. El período especial y los
desastres naturales que nos han azotado con particular fuerza, influyeron
además en que no hayamos podido avanzar con mayor celeridad.
Somos conscientes de la gran
cantidad de problemas que aún quedan por resolver, la mayoría de los cuales
afectan de manera directa a la población. No obstante, debemos reconocer que en
los últimos tiempos se han aprovechado bien y rápido los limitados recursos que
el país ha podido entregar adicionalmente a la región oriental.
Ejemplo de ello es la
reanimación de numerosas instalaciones que mejoran la calidad de vida de la
población y contribuyen a la educación y el esparcimiento.
Va
a buen ritmo una obra muy valorada por los santiagueros, iniciada en el pasado
año: la reconstrucción y ampliación del acueducto. Este viejo y grave problema
debe quedar resuelto definitivamente en el 2010, cuando toda la ciudad tendrá solucionado
el abasto diario de agua.
Raúl
Castro, 26 de julio de 2008
Arquitectura
En la ciudad coinciden estilos
arquitectónicos múltiples, desde el colonial y barroco hasta el neoclásico y el
racionalismo más depurado, pasando por el vanguardismo y el art decó, es por
ello que generalmente se califica como una ciudad de estilo ecléctico.
A pesar de la inclemencias del
tiempo y los importantes sismos registrados en la región oriental de Cuba, se
conservan importantes muestras de la arquitectura colonial santiaguera. En las
calles del Casco Histórico se pueden apreciar sus casas coloniales con las
características paredes de adobe, techumbres a dos aguas de tejas cerámicas,
grandes ventanales y patios interiores ajardinados.
La imagen que conocemos hoy del
anillo fundacional de la ciudad y sus edificios circundantes, como la fachada
principal de la Catedral, el Ayuntamiento, el Hotel Casa Granda y el Club San
Carlos, son obra del arquitecto e ingeniero civil santiaguero Carlos Segrera,
quien fuera durante muchos años arquitecto municipal. Con él se inició el
progreso urbanístico y arquitectónico en Santiago de Cuba. Sus obras van desde
el Casco Histórico hasta el aristocrático barrio Vista Alegre.
Son de especial interés los
parques arbolados, las calles escalonadas, las construcciones coloniales con
inmensos ventanales y apretados balcones. En Santiago de Cuba se conservan
tesoros históricos como la primera casa de América, la primera catedral de
Cuba, el Castillo
de San Pedro de la Roca o
el primer museo cubano.
Cultura
Santiago es la cuna de una gran cantidad de los
géneros musicales de Cuba.
Ha sido reconocida como la cuna del son y el bolero, mientras que la trova
tradicional y la expresión coral cuentan con un profundo arraigo. Allí nacieron
grandes músicos, como Sindo Garay, Ñico Saquito, Eliades Ochoa, Compay Segundo,
por solo mencionar algunos.
Es sin duda una ciudad excepcional, distinguida por
su Cultura e Identidad, en la que se combinan
múltiples valores que permiten al visitante entrar en contacto con la
idiosincrasia de su gente, la cultura e historia del lugar, mientras disfruta
de la naturaleza exótica. Las fiestas populares de mayor importancia son
el Carnaval Santiaguero (considerado
el mejor del país) y la Fiesta del Fuego.
Por estas razones y más razones se explica que la
provincia, en especial su municipio cabecera, sea con asiduidad sede de
importantes eventos artístico-culturales como el Festival del Caribe, el Festival Internacional
de Coros, el Festival del Son "Miguel Matamoros", el Festival
Internacional de la Trova "Pepe Sánchez"
y el Festival del Bolero, entre otros.
Otros aspectos distinguen a Santiago, en ella está la
primera casa de América, la majestuosa catedral de Santiago de Cuba (la
primera de su tipo en Cuba), la primera mina de cobrea cielo
abierto ubicada en el poblado de El Cobre y
el Museo Bacardí, el primero de su tipo en
territorio nacional. Posee además varios centros de educación superior, entre
los más importantes están la Universidad de Oriente, el Instituto Superior
de Ciencias Médicas y el Instituto Superior Pedagógico Frank País.
Es el lugar de donde partió Hernán Cortés a la conquista de México y
al que llegaron tras la revolución haitiana de Toussaint Louverture en 1791 decenas y
decenas de emigrantes franceses que introdujeron café en
Cuba y también su cultura.
Aquí nació el poeta José María Heredia, uno de los precursores del
romanticismo en la lengua española, y yacen los restos mortales de José Martí -natural
de La Habana-,
el más grande revolucionario y pensador cubano, también poeta, ensayista,
diplomático, maestro y combatiente, considerado el Héroe Nacional. En la
actualidad es cuna de magníficos poetas, como Alberto Garrido nacido
en 1966 y
reconocido entre los autores más destacados del país.
Hogar de la Virgen de la Caridad del Cobre
En lo más alto del cerro de
Maboa, a 27 kilómetros de la ciudad de Santiago de Cuba, se encuentra el Santuario Nacional de la Virgen de la Caridad del Cobre,
declarada Patrona de Cuba en 1916 y coronada por el Papa Juan Pablo II
durante su visita a Cuba en 1998.
La aparición de la Virgen de la
Caridad, es otra de las leyendas del territorio santiaguero; donde existen
relatos contradictorios relacionados a la presentación de la Caridad. Unos
dicen que ocurrió durante una tempestad; y otros que fue en un día claro,
tranquilo y luminoso.
Ella es también conocida como
la Virgen Mambisa, debido
a la devoción manifestada por los insurrectos durante las guerras de
independencia del siglo XIX. En 1915 le escribieron al PapaBenedicto XV pidiendo
que proclamara Patrona de Cuba a la Virgen de la Caridad del Cobre. Unos años
más tarde, el Papa Pío XI autorizó
la coronación canónica de la sagrada imagen. Es en la mañana del 20 de diciembre de 1936,
cuando se realizó la coronación por el entonces obispo de Santiago de Cuba,
Monseñor Valentín Zubizarreta.
El actual santuario, en el que
se ofrece misa cada mañana, data de 1927,
tiene un altar de plata maciza y otros objetos ornamentales de gran valor.
Debajo del camarín de la Virgen se encuentra la denominada Capilla de los
Milagros, un pequeño recinto donde los creyentes depositan disímiles cumplidos,
con diferentes valores.
Turismo
Bien
conectada a través de carreteras y líneas férreas con las provincias vecinas,
desde Santiago de Cuba también son fluidas las comunicaciones con el resto del
país. A través del Aeropuerto
Internacional Antonio Maceo y
el puerto Guillermón Moncada se realizan las conexiones internacionales, si
bien otro punto de entrada por mar al territorio es la Marina
Internacional de Punta Gorda.
Resulta
curioso obsrvar en los alrededores, las ruinas cafetaleras francesas, conjunto
que da un fiel testimonio de la presencia francohaitiana en la zona, y que
recibió la categoría de Patrimonio Cultural de la Humanidad. La Reserva de la
Biosfera de Baconao es igualmente de obligada referencia.
Desde
hoteles ubicados directamente sobre la costa pueden practicarse, además, otros
deportes náuticos, y disfrutarse de paseos en yate y múltiples atracciones
relacionadas con el mar.
Privilegiada
por empinadas lomas, playas serenas y paisajes inolvidables, Santiago concentra
asimismo, el mayor potencial hotelero de la zona Suroriental, con más de 1 783
habitaciones, distribuidas en 19 hoteles, que representan a todas las cadenas y
grupos reconocidos en el país. El grupo Cubanacán es el más representado.
Ocupa más del 50% de la
capacidad hotelera y aporta alrededor del 80% de los ingresos de la industria
del ocio en el territorio, amparado no sólo en el reconocimiento de
instalaciones como el Meliá Santiago,
Carisol-Los Corales, Versalles, y otros, hasta completar una lista de ocho,
sino también en la fuerza de un producto que explota una variada lista de
opciones extrahoteleras.
Aunque
urgido de revertir dificultades con la ocupación, la estacionalidad, y de
elevar los índice de ocupación, el polo turístico santiaguero, uno de los ocho
con prioridad, se expande y crece en inversiones.
Con Información de:
www.ecured.cu
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